El proceso de toma de decisiones no es solo útil para escoger la mejor alternativa, pues también sirve para obtener unas nociones profundas sobre el negocio y las posibilidades e indeterminaciones de su entorno.

Para seleccionar la mejor alternativa, siempre se suele buscar aquella con la que se obtenga mayor beneficio (o menor coste). Sin embargo, puede darse la situación en que el resultado también dependa de una circunstancia futura que la empresa no puede controlar, y para la que existan distintas posibilidades (ej: alternativas: abrigarse mucho/abrigarse/no abrigarse, circunstancias: hará mucho frío/hará frío/hará bueno).

En esta situación de incertidumbre, el empresario puede escoger entre distintos criterios de toma de decisión:

-Actitud conservadora: se considera la peor circunstancia (aquella con la que se puede dar la menor rentabilidad) y se escoge la alternativa más adecuada (hará mucho frío, me abrigo).

-Actitud optimista: se considera la mejor circunstancia (aquella con la que se puede dar la mayor rentabilidad)  y se escoge la mejor alternativa (hará bueno, no me abrigo).

-Criterio de realismo: se trata de un método más intermedio con el que dado un coeficiente de realismo α, se aplica la fórmula        

                          α * máxima rentabilidad + (α-1) * mínima rentabilidad                           

para cada alternativa, teniendo en cuenta cada circunstancia aplicada a las distintas alternativas, y escogiendo aquella con mayor resultado final.

-Criterio de Laplace: basado en el principio de razón insuficiente, consiste en seleccionar la alternativa con la mayor rentabilidad media en todas las posibles circunstancias:  

       suma de las rentabilidades para cada circunstancia/nº de circunstancias posibles 

Finalmente, se puede dar la situación en que se conozca la probabilidad (valor esperado) de que cada estado de la naturaleza (circunstancia) ocurra, por lo que se toma una decisión bajo riesgo, aplicando la fórmula        

             valor esperado' * rentabilidad' + v.e.'' * rentabilidad''...+v.e.(n) *rentabilidad (n)

y escogiendo la alternativa con mayor resultado.