La capacidad de una planta de producción es el nivel de mayor producción que la planta es capaz de sostener. Por ejemplo, la capacidad de un restaurante con 10 mesas de 4 personas es de 40 clientes. Sin embargo, se puede dar la ocasión en que por condiciones extraordinarias se supere la capacidad de producción, lo que se denomina capacidad pico. Ejemplo: el restaurante está lleno, pero al llegar nuevos clientes se monta una mesa extra. Por otro lado, la máxima capacidad que se puede dar en un período de mantenimiento o reparaciones es la capacidad nominal. Un ejemplo es si se esá pintando un sector del restaurante y se mantienen varias mesas indisponibles debido a la incomodidad que el olor puede producir.